ハウスの主な要素は次の通り。BPM120〜128の四つ打ちキック、短いフレーズ(1〜2小節)を繰り返すベースのループ、ピアノとシンセのコード、ソウル／ディスコ／ファンクから取り込んだ音のかけら、そして女性ヴォーカルである。これらが四つ打ちの上で組み合わさる。ヴォーカルの幅は広く、短い言葉を語りかけるように繰り返すものから、歌い上げる本格的な歌唱までさまざまだ。テクノほど無機質ではなく、ディスコほど生楽器に頼らない。その中間で、機械音にも人肌のぬくもりが残る。曲の長さは5〜8分と長めで、DJがつなぎやすいようにできている。枝分かれが細かく、ディープ・ハウス(丸く深いベース)、テック・ハウス(テクノ寄りの硬さ)、ガラージ・ハウス(ソウルフルな歌もの)と、同じ四つ打ちの上で音色だけが入れ替わっていく。

まずキックに耳を合わせたい。同じ音が休まず鳴り続ける、その単調さこそが推進力になる。次にキックの音色(808か、909か、後発のサンプル系か)とベースの噛み合い、そして取り込んだ(サンプリングした)声・ピアノ・ホーンが、どのタイミングで現れ、どこで消えるか。フィルターの開け閉めでベースの明るさが刻々と変わるのも聴きどころだ。さらに、DJが2曲を長く重ね合わせていく「ロング・ブレンド」という手法の心地よさも味わいたい。

まず聴くなら次の曲。起点はFrankie Knuckles『Your Love』(1987、Jamie Principleとの共作。原型の録音は数年前からクラブで流通していた)。深さを知るならLarry Heard『Can You Feel It』(1986、Mr. Fingers名義)、声の艶なら誰もがどこかで耳にしたあのフックを持つRobin S『Show Me Love』(1993)、現在につながる一曲なら、ポップの顔をしたハウスとしてDisclosure『Latch』(2012、Sam Smith参加)。