ロック

エレキギター2本、ベース、ドラム、ボーカルの4ピース編成が原型。BPMは100〜170と幅広い。ギターは歪み（ディストーション）と歪まない（クリーン）の対比、リフ（曲の中心フレーズ）とソロが両輪。ドラムは2拍4拍にスネアを入れる「8ビート」が標準で、ベースはギターのルート音をたどる。歌は語りから絶叫まで自由。曲構造はAメロ→Bメロ→サビが基本だが、プログレやハードロックは長尺の展開も多い。録音は時代ごとに違うが、共通するのは「人間が楽器を物理的に弾いている」音響。

1955年前後、米国南部でロックンロール（ロック・アンド・ロール）として誕生。エルヴィス・プレスリー、チャック・ベリー、リトル・リチャードがブルース、カントリー、R&Bを若者向けに加速した。1960年代にイギリスのビートルズ、ローリング・ストーンズ、ザ・フーが英米同期で「Rock」（短縮形）に進化。1970年代にレッド・ツェッペリン、ピンク・フロイド、ディープ・パープル、クイーンが「ロック」を巨大化させ、1990年代にニルヴァーナ、レディオヘッド、レッチリで再定義された。2000年代以降、商業的にはヒップホップとポップに主役を渡したが、シーンは続いている。

ギターのリフがどれだけ「覚えやすく」「強い」か。ボーカルとギターソロのバトン渡し、Bメロでテンションを溜めてサビで爆発する力学、ドラマーのフィル（パターン外の装飾）の入れ方。バンド単位で音色が違う（テレキャスター×Voxのジャングリー、レス・ポール×マーシャルの太い歪み、SG×Vox AC30のローのピンク・フロイド……）ので、どのギター×どのアンプかを意識すると音の聴き方が変わる。

1960年代後半のグループ・サウンズ（ザ・タイガース、ザ・スパイダース）から、はっぴいえんど、サザンオールスターズ、矢沢永吉、BOOWY、X JAPAN、Mr.Children、ミスチル、Spitz、B'z、ラルク、L'Arc〜en〜Ciel、aiko、椎名林檎、ASIAN KUNG-FU GENERATION、ONE OK ROCK……と日本のロックは独自の発展を続けてきた。GLAY、L'Arc〜en〜Cielらは中国・韓国でも世代的な存在になっている。

ロックの起点を1曲なら、The Rolling Stones『(I Can't Get No) Satisfaction』(1965)。リフの破壊力。アルバムなら、Led Zeppelin『IV』(1971)で1970年代のハードロックがすべて分かる。1990年代を1枚なら、Nirvana『Nevermind』(1991)。最近のものなら、The Strokes『Is This It』(2001)、Tame Impala『Currents』(2015)。

「ロックンロール」という言葉、もとは1920年代の黒人スラングで性行為を意味する隠語だった。1951年にクリーヴランドのDJアラン・フリードが、白人若者向けに「ロックンロール」と再定義してラジオで広めたのがジャンル名としての始まり。