アボリジニ・ロック

豪先住民アボリジニ／トレス海峡諸島民のミュージシャンによる現代ロック／フォーク／ヒップホップの総称。テンポ・編成は様々だが、共通項はディジュリドゥ（ユーカリの幹から作る低音管楽器、循環呼吸で連続音を出す）の独特な「ブーン」というドローン、地に響く打楽器、英語＋アボリジニ諸語（Yolngu、Pitjantjatjara、Bundjalung等）の混在歌詞。サウンドの背骨はディジュリドゥの倍音と歌のメリスマで、聴いた瞬間に「大陸の音」だと分かる。ロック編成でもベースより先にドローンが土台を作るのが指紋。

1970年代の先住民権利運動とともに、伝統的なソング・ライン（土地の物語を歌で継承する文化）を現代の楽器で蘇らせる試みが始まった。1971年のNo Fixed Address、80年代のWarumpi Bandが先駆け、1991年のYothu Yindi『Treaty』が世界的にブレイク。歌詞は1788年のイギリスによる先住民の土地接収への抗議で、「条約を結べ」と政府に迫った。2008年のラッド首相による先住民への公式謝罪を経て、近年はBaker BoyのYolngu語ラップ、Thelma Plumのインディーフォークなど、若い世代が自分の言語で自然に音楽を作るシーンが豊かに育っている。

ディジュリドゥの倍音に耳を傾けてほしい。循環呼吸（息を吸いながら頬の空気で吹き続ける）で生まれる「ブーン」の上に、奏者の喉でディンゴ（豪先住の野犬）や鳥の鳴き真似が乗ることがある。これは伝統的なソング・ライン技法で、現代の録音でも残されている。歌唱では、Yolngu語の鼻に抜ける高音やメリスマ、英語フレーズへの切り替えに注目。Yothu Yindi『Treaty』の冒頭、ディジュリドゥだけのイントロからバンドが入ってくる瞬間、これがアボリジニ・ロックの核心だ。

日本では2000年のシドニー五輪閉会式で、Midnight OilがYothu Yindiと共演しシャツに「SORRY」と書いて先住民への謝罪を訴えた場面が放送され、多くの日本人が初めてアボリジニ音楽の存在を知った。ディジュリドゥは1990年代以降、日本でもワールドミュージック愛好家・アウトドア文化の中で楽器としても普及し、教則本が複数出版されている。Geoffrey Gurrumul Yunupingu（盲目のYolngu語シンガー）は2008年の坂本龍一・大友良英らによる紹介で日本のリスナーに届いた。

最初の一曲はYothu Yindi『Treaty』（1991）。ディジュリドゥとロックバンドの結合の完成形で、英語とYolngu語の交代も明快に聴き取れる。続いてGeoffrey Gurrumul Yunupingu『Wiyathul』、こちらは静かなアコースティック・バラードで彼の声が直接届く。新世代を聴きたいならBaker Boy『Cool As Hell』、Yolngu語ラップの軽やかな自信がある。週末の朝、窓を開けて流すと部屋が一気に大陸の風になる。

Yothu Yindi は1992年にARIA Award（豪のグラミー）で複数部門を受賞、先住民バンドとしてオーストラリア音楽史上最大の成功例になった。バンド名はYolngu語で「子と母」を意味し、二つの氏族の関係性を表す。リーダーのMandawuy Yunupinguは2013年に亡くなったが、彼の甥でラッパーのBaker Boyが後を継ぐ形で活躍している。ディジュリドゥは伝統的に男性のみが演奏する楽器で、観光地で女性が吹くことには現地の長老から異論がある、というデリケートな文化的背景もある。