ハッピー・ハードコアのBPMは160〜180台。ドラムはハードコアの四つ打ちを踏まえつつ、スネアがオフビートで鳴るジャングル系のリズム構造（「ブレイクビーツ」的なロール）を持つ曲も多い。最大の特徴はボーカルラインのピッチを上げる処理で、女性の歌声がさらにチューンアップされて「ガスを吸ったような」音域になる。メロディはポップスと同じ構造——Aメロ・サビ・ブリッジ——が存在し、サビで開放的に歌い上げる。DJ Paul Elstakの「Rainbow in the Sky」（1995）はピッチシフトされたボーカルと明るいシンセコードの組み合わせがジャンルの定型を示している。会場ではラヴ（Rave）の一体感とダンスフロアの多幸感が重なる音楽として機能した。

ピッチシフトされたボーカルに最初は驚くかもしれないが、2〜3曲聴くと「このジャンルの声」として耳が慣れる。Scott Brownの「Toytown」（1996）ではブレイクビーツ系のドラムロールとハードコアの四つ打ちが組み合わさっていて、リズムの複雑さに注目するといい。サビで高揚するメロディがどのタイミングで来るかを追うと、楽曲構成がポップスと近い設計であることが分かる。

DJ Paul Elstakの「Rainbow in the Sky」（1995）か「Luv U More」（1995）からスタートするといい。ノリよく踊りたい場面や、90年代UKレイヴの雰囲気を体感したい夜に向いている。Scott Brownの「Fairground」（1995）はメロディの作りが特にポップで、ジャンルへの入門としてハードルが低い。