スウィング

BPM 120〜180、4拍子の各拍を「ターン・タッ・ターン・タッ」と均等に揺らす。ビッグバンド(15〜18人編成、サックス4〜5本、トランペット4本、トロンボーン3〜4本、リズムセクション)が中心。「スウィング感」とは、8分音符を均等(タッ・タッ)ではなく付点八分+十六分(ターン・タッ)に揺らすこと。曲は3〜4分の短さ、ダンスホールでフルコーラスを2〜3回繰り返す形式。歌は男女両方、ベニー・グッドマン楽団のフィーチャー・シンガーとしてエラ・フィッツジェラルド、ペギー・リーらが活躍した。

1930年代前半、ニューヨークとカンザスシティで同時並行で発展。フレッチャー・ヘンダーソン、デューク・エリントン、ベニー・グッドマン、カウント・ベイシー、グレン・ミラー、トミー・ドーシー、アーティ・ショウらが「ビッグバンド」を率いて競った。1935〜45年が「スウィング時代(スウィング Era)」と呼ばれ、ジャズがアメリカ合衆国の主流ポップだった唯一の時期。第二次大戦中、ビッグバンドはGI慰問のために編成を維持したが、戦後の労働組合争議とビバップの台頭で1946年以降急速に縮小した。

サックス・セクションがメロディを全員ユニゾンで吹くところと、ブラス(トランペット+トロンボーン)が分厚く合いの手を入れるコール&レスポンス。リズム・セクションのベース(ウォーキング・ベース、4分音符で歩く)とドラム(ハイハットを2&4で開閉)の組み合わせが「スウィング感」の正体。ソロ回しの順序(サックス・トランペット・ピアノなど)も決まっていることが多い。

1930年代に日本でもスウィング・ビッグバンドが組まれ、東京と大阪のダンスホールで活動した。戦時中の禁制を経て、戦後は東京キューバン・ボーイズ、シャープス&フラッツ、原信夫とシャープス&フラッツが伝統を継承した。現在も穐吉敏子ジャズ・オーケストラ(米国拠点)、東京キューバン・ボーイズ、白石幸司ジャズ・オーケストラなど、ビッグバンド文化は健在。

1曲だけ聴くなら、Benny Goodman『Sing, Sing, Sing』(1937)。ジーン・クルーパのドラム・ソロが圧巻。アルバムなら、Count Basie『The Atomic Mr. Basie』(1958)。歌付きなら、Ella Fitzgerald & Duke Ellington『Cote d'Azur Concerts』(1966)。

1938年1月のベニー・グッドマン・カーネギーホール公演は、ジャズが「クラシックの神殿」に正式に入った歴史的事件として記録されている。当時のスウィング・ダンスは「ジターバグ」「リンディ・ホップ」と呼ばれ、現在も世界中にダンス・コミュニティが存在する。