ローファイ・ヒップホップ

BPM 70〜90のヒップホップ系電子音楽。ジャズ・ソウルからのサンプリング、フェンダー・ローズの電気ピアノ、シンセ・パッド、サブ・ベース、シンプルなドラム・パターン(2拍4拍にスネア)、テープ・ノイズ、ヴァイナル・クラックル、雨音などのフィールド・レコーディング。ヴォーカルはほぼ無し、歌付きの場合は控えめなフレーズ。曲尺は1〜3分の短さ、繰り返し聴くか流しっぱなしにすることが想定された設計。録音はわざとローファイ、テープのヒス、機械の唸りなどノイズを残す。

2000年代後半、アメリカ合衆国のNujabes(瀬上譲治、日本人プロデューサー、2010年没)がアニメ『サムライチャンプルー』(2004)のサウンドトラックで日本ジャズとヒップホップを融合した感覚が、世界的なLo-Fi Hip-Hopブームの原型。2010年代後半にYouTubeチャンネル「ChilledCow」(後にLofi Girl)が「lofi hip hop radio - beats to relax/study to」を24時間ライブストリーム配信、世界規模で「勉強・作業BGM」として消費が確立した。J Dilla、Madlib、DJ Shadow、Knxwledge周辺の本格的なヒップホップ・プロデューサー作品も同じ系譜。

サンプリングされたジャズ・ソウルの「ループ」(2〜4小節の繰り返し)が無限に続く感覚。ドラムのシンプルなパターン(キックとスネアと閉じハイハット、それだけ)。テープ・ノイズ、雨音、ピアノの遠い響きなど「環境音」が音楽の一部。J Dilla(2006年没、ヒップホップ史上最も影響力のあるドラマー/プロデューサー)のドラム・タイミングの「揺らぎ」が、Lo-Fi Hip-Hopの全体感を決定づけた。

Nujabes(瀬上譲治、1974〜2010)は世界的Lo-Fi Hip-Hopシーンの「先祖」と認識される、日本人プロデューサー。アニメ『サムライチャンプルー』(2004)のサウンドトラック『Departure』『Impression』が世界中の若者に届いた。2010年に36歳で交通事故で死去。日本ではNujabes、Shing02、Cradle Orchestra、Tha Blue Herb、Jazzanovaなど周辺の音楽が継承されている。

1曲だけ聴くなら、Nujabes『Aruarian Dance』(2004、『サムライチャンプルー』)。Lo-Fi Hip-Hopの世界的な源流。J Dilla『Donuts』(2006、彼の死の3日前にリリースされた遺作)、Knxwledge『Hud Dreems』(2015)、Lofi Girlの「lofi hip hop radio」も入口として良い。

Lofi Girl(旧ChilledCow)のYouTubeライブストリーム「lofi hip hop radio - beats to relax/study to」(2017〜)は、ピーク時に同時視聴者60万人を超える、YouTube史上最大級のライブストリーム。緑の髪のアニメ少女が勉強しているループ動画は、現代の若者文化のアイコンとなった。Nujabesは生前ほとんど顔出しせず、彼の死後にアメリカ合衆国・欧州で「日本のNujabes」が伝説化された。