コロンビア・ロックは、1980年代のボゴタとメデジンで、英米ロックの語彙をスペイン語詩と地元のリズム(クンビア、バジェナート、サルサ)に接続することで成立した。初期はハードロック/メタル(Kraken、Ekhymosis)と、パンク/オルタナ寄りのボゴタ・シーン(1280 Almas、Aterciopelados)の二極があり、1990年代中盤にAterciopelados『ボレーロ・ラティーノ Falaz』(1995)がラテン・アメリカ合衆国全域で受容されるとコロンビア発ロックの国際市場が開いた。Juanes(Ekhymosis出身)の2000年『Fíjate Bien』以降、ロックとポップとバジェナートの折衷型が輸出モデルになった。共通項があるとすればリズム土台の柔軟性で、標準的な4/4のロックの上に6/8のバジェナートや2/4のクンビアが平気で混ざる。

1980年代前半、メデジンでKraken(1984結成、エリキン・ラミレス率いる)がスペイン語ヘヴィメタルを確立し、続いてEkhymosis(1988結成、当時Juan Esteban Aristizábalが在籍)がメタルから徐々にラテン混合ロックへ移行した。ボゴタ側では1990年結成のAterciopelados(アンドレア・エチェベリ&エクトール・ブイトラゴ)がパンクとボレロを混ぜたシニカルな歌詞と、女性シンガーの前面化で90年代ラテン・オルタナの旗手になった。1995年のMTVラテンの開局とロラパルーサ経由の露出が、この世代のシーンを国境の外に押し出す決定打となった。

Aterciopeladosのアンドレア・エチェベリの歌唱に耳を澄ませてほしい。彼女は西洋クラシック的な清潔さを意図的に避け、鼻から抜けるような荒い高音で歌う。これはメキシコやアルゼンチンの女性ロック歌手にはない、コロンビア独自の様式で、シャキラの初期作品にも同じ痕跡がある。Krakenの『Rey Sol』を聴くと、標準的なパワーメタル進行の下でカハ・バジェナータの粘りのある低音が微かに鳴っており、これが「コロンビア人がスペイン語で叫ぶメタル」の音色的な特徴になっている。JuanesはBメロで意図的にクンビアの2/4に切り替える曲構成を多用する。

日本での認知は、2004年のJuanes『La Camisa Negra』が突出しており、この曲は日本の音楽番組でも短期間だが取り上げられラテン・ポップの入り口として機能した。それ以前のAterciopelados、Kraken、Ekhymosisはほぼ知られておらず、ChocQuibTownはワールドミュージック層の一部で認知されている程度だ。近年はShakiraがコロンビア出身であることの認識拡大に伴い、彼女の初期のロック寄り作品を経由してコロンビア・ロックへ辿り着くリスナーが少数ながら生まれている。国内でスペイン語ロックを演奏するグループはほぼ存在しない。

最初はJuanes『La Camisa Negra』(2004)、これは日本人にも馴染みのあるコロンビア・ロックの代表曲だ。次にAterciopelados『ボレーロ・ラティーノ Falaz』(1995)、パンクとボレロが同居する90年代ラテン・オルタナの決定盤の一曲で、アルバム『El Dorado』全体を聴くと女性ロックの新しい可能性が体感できる。Kraken『Rey Sol』でメデジン産スペイン語メタルの体温を確認する。ChocQuibTown『Somos Pacífico』(2007)は太平洋岸黒人音楽の現代化として別軸のコロンビア・ロックの姿を示す。

Juanesの本名はホアン・エステバン・アリスティサバル・バスケスで、ステージ名『Juanes』は本名のJuanと兄弟のEsteban-Nicolás-Saúlの頭文字を合わせた造語だ。彼はLatin Grammyを26度受賞しており、これはラテン音楽史上最多である。Aterciopeladosのアンドレア・エチェベリはコロンビアの環境保護運動の中心人物としても知られ、パチャママの女神を主題にした作品を継続的に発表している。ChocQuibTownは3人組の一人ゴヨが2010年に妊娠中のままステージに立ち続けたことでラテン音楽の女性表象の議論を巻き起こした。