イギリスドリルの冷たさを、さらに荒く突き詰めたような音だ。ニューヨーク・ブルックリン発のドリル系ヒップホップで、テンポはBPM(1分あたりの拍数)で140〜150と速いが、拍を半分の間隔で取るため、体感は70〜75くらいのゆったりしたテンポに聞こえる。サウンドの軸は、シンセで作った重い低音と、ホラー映画のように暗い弦(シンセ・ストリングス)の響きにある。細かく刻むハイハット(チッチッと鳴る金属的なリズム)と、リズムの決まった位置にきっちり当てず、わざと少しずらして鳴らすスネア(小太鼓の音)——どちらもイギリスの原型から受け継いだ作法だ。声はほとんど加工されず、エコーもほぼかけず、左右に振らずに真ん中ではっきり聞かせる。ニューヨーク訛りで、囁くようにも吐き捨てるようにも聞こえる暗い語り口だ。歌詞のテーマはストリート暴力、ギャング抗争、ナイフや銃、警察、ブルックリンの貧困。

イギリスドリル譲りのスライド・ベース(音程が滑るシンセ・ベース)に耳を傾けたい。次に、決まった位置から外れて鳴るスネア——最初は「リズムが崩れている?」と感じるが、その違和感こそがこのジャンルの肝だ。ホラー映画的な暗いマイナーキーのシンセ・ストリングスも特徴。そして声。叫ばず低い声でぼそぼそ語るのに妙な凄みがある——Pop Smokeの押し殺した迫力がその典型だ。808Meloのプロデュースは、イギリスドリルの滑る低音とニューヨークらしい押しの強さを掛け合わせている。

1曲だけ聴くなら、Pop Smoke『Welcome to the Party』(2019)。ジャンルのテンプレを決めた一曲だ。続けて『Dior』(2019)、そして没後最大のヒットとなった『For the Night』(2020、Lil Baby・DaBaby参加)や『What You Know Bout Love』(2020)へ。Fivio Foreign『Big Drip』(2019)もシーンを知る入口になる。