日本独自のロック総称。BPM 100〜180。エレキギター(歪み強め)、エレキベース、ドラム、ヴォーカル(時にコーラス)。Aメロ・Bメロ・サビの構造が明快、サビで一段転調する曲が多い。ヴォーカルは高音域を歌い切る歌唱力が求められ、ヴィジュアル系では化粧と派手な衣装も様式の一部。歌詞は日本語、テーマは恋愛、孤独、青春、社会への違和感、ファンタジー世界観。録音は音圧が高く、ボーカルが前面、ギター2本のステレオ配置が立体的。

サビ前の転調と、サビで一段上がる音域。ギター2本(リードとリズム)のステレオ配置。ヴィジュアル系ではドラムの2バス(2つのバスドラム)を使った高速キック・パターン。ヴォーカルが高音域を最後まで歌い切るところ。

ヴィジュアル系の入門なら、X JAPAN『紅』(1989)、L'Arc〜en〜Ciel『HONEY』(1998)。王道なら、Mr. Children『innocent world』(1994)、スピッツ『ロビンソン』(1995)。最近のものなら、King Gnu『白日』(2019)、Mrs. GREEN APPLE『ケセラセラ』(2023)。