ゴスペル

アフリカ系アメリカ合衆国人のキリスト教会で歌われる宗教音楽。教会オルガン、ピアノ、ベース、ドラム、タンバリン、そして10〜100名規模の合唱団（クワイア）が中心。ボーカルはコブシ、シャウト、コール＆レスポンス、ハミング、ウーピング（叫び続ける）と振れ幅が大きい。BPMは60の祈り系から130の歓喜系まで広い。歌詞はイエス、ジーザス、神様への賛美と感謝が大半。録音は教会ライブを意識した残響感を残すことが多い。

20世紀初頭、シカゴのトーマス・A・ドーシーが、自身の苦しみのなかでブルース／ジャズの音楽性をキリスト教会に持ち込み、「ゴスペル・ソング」というジャンルを作った（1932年の『Take My Hand, Precious Lord』が起点）。1940〜50年代、マヘリア・ジャクソンが世界に広め、シスター・ロゼッタ・サープがゴスペルとロックンロールを直接つないだ。1960年代以降の公民権運動でも歌われ続け、1990年代以降カーク・フランクリン、フレッド・ハモンドがコンテンポラリー・ゴスペルを定型化。R&B、ソウル、ファンク、ヒップホップとの相互流入が常に続いている。

コール＆レスポンス（リード歌手の問いかけに、合唱が答える形式）、何人ものソリストが順番に「叫ぶ」ような展開、フィールド・ホラー由来のコブシ。ピアノとオルガンの即興、ハンドクラップ、足踏み、タンバリンが加わると教会の空気がそのまま音響として再現される。

1990年代の映画『天使にラブ・ソングを…』(1992)以降、日本でもゴスペル・ワークショップが各地で開かれるようになり、教会経由ではなく音楽として受容された珍しい例。亀渕友香率いるVOJA系の合唱団、新宿ゴスペル・クワイアなど、宗教抜きで歌われる場が多い。米米CLUBや桑田佳祐が大編成のコーラスをアレンジに使うのは、ゴスペルの直接の影響。

1曲だけ聴くなら、Mahalia Jackson『How I Got Over』(1961)。声量と感情の振り幅で「ゴスペルとは」が分かる。コンテンポラリーなら、Kirk Franklin『Stomp』(1997)。ヒップホップ世代のゴスペル。ハッピー寄りなら、Edwin Hawkins Singers『Oh Happy Day』(1969)。世俗のラジオでヒットした初期の例。

「ゴスペル」は古英語のgōd-spell（良い知らせ＝福音）が語源。ホイットニー・ヒューストン、アレサ・フランクリン、ティナ・ターナー、スティーヴィー・ワンダー、サム・クック、ジョン・レジェンド、エイリシア・キーズ……現代R&B/ソウルの大半の歌手は教会のクワイアで歌い始めている。