チチャは、コロンビアから輸入されたクンビアの2/4のダンス土台に、サーフ・ロック由来のスプリング・リバーブの効いたエレキギター、アンデス山岳部のペンタトニックな旋律、そしてスペイン語の労働者・移民の生活を歌う歌詞を乗せた、1960年代末〜70年代のペルー独自の都市音楽である。編成はエレキギター2本、エレキベース、ドラムキット、コンガ、ティンバレス、時にトランペットとキーボードで、ギターの音色はテキサスの60年代サーフ盤(Ventures, Dick Dale)に近い。テンポは100-115BPMで、ダンスホールでの回転数と踊りやすさを最優先する。歌唱は男性ソロが多く、山岳部訛りのスペイン語で郷愁を歌う。

まずギターの音色に耳を澄ませてほしい。Los Mirlosの1973年『La Danza de los Mirlos』の主旋律は、スプリング・リバーブの湿った残響とトレモロ・アームで揺らしたビブラートによる、テキサスのサーフ・ロックの語彙そのものだ。それをコロンビアのクンビアの2/4のダンス・ビートが下から支えている。次にチャカロンの歌唱、フレーズの終わりで声を微かに絞り込む癖があり、これはアンデス山岳部のワイノ歌唱の様式をチチャの都市音楽に持ち込んだ痕跡だ。歌詞は移民、貧困、郷愁、そして「首都リマは冷たい」といった直接的な社会批評が中心で、これが「大衆の代弁者」という評価の基盤だ。

最初はLos Mirlos『La Danza de los Mirlos』(1973)、これはチチャの音色を最も直接的に伝える一曲で、サーフ・ギターとクンビアの融合を4分間で体感できる。次にチャカロン・イ・ラ・ヌエバ・クレマ『Muchacho Provinciano』(1978)、リマ郊外のスラムから見た世界を歌詞で追いながら聴くと、ペルーの都市音楽の重心が理解できる。Los Shapis『El Aguajal』(1983)はアンデス的旋律の混入を確認できる。米Barbes Recordsの『The Roots of Chicha』(2007)がキュレーションの決定版で、初心者はこの一枚から入るのが最も効率的だ。