ペルー・ロックは、1965年リマのリンセ区でロランド・カルポ(ボーカル)率いる4人組Los Saicosがシングル『Demolición』を出した瞬間に始まる、南米のロック系譜の中でも特に地下に潜った枝である。『Demolición』のリフの粗さと『鉄道駅を破壊しろ、破壊しろ、破壊しろ』というリフレインは、アメリカ合衆国のラモーンズ結成(1974)を10年近く先取りしており、2000年代以降『世界初のパンク・レコード』として国際的に再評価された。1970年代はLos Belking'sらのサイケデリック/サーフ・インストゥルメンタルが中心で、1980年代前半のFrágilが唯一の商業的成功を収め、1990年代以降はPedro Suárez-Vértizを筆頭にラテン・ポップ寄りに拡張した。

Los SaicosはEP4曲を残し1966年に活動停止したまま長く忘却されたが、2006年のスペイン記者マリアーノ・アルバのドキュメンタリーがきっかけで再結成し、リマから欧州を回った。彼らと同世代のLos Yorks、Los Shains、Los Doltons、Los Belking'sらは1960年代末にBEATLES系ビート・グループを大量に生み出し、リマの中産階級の若年層文化を作った。1968-75年の軍事政権(Velasco Alvarado)の「反外国文化」キャンペーンがロック弾圧を敷き、シーンは長期の停滞に入った。1980年代前半、Frágilの『Avenida Larco』(1981)がリマの中産階級のロック観客を再集結させ、シーンの再点火となった。

Los Saicosの『Demolición』(1965)を聴くと、ラモーンズやセックス・ピストルズがまだ存在しない時代に、既にパンクのすべての音の要素——2〜3コードの単純進行、歪んだギター、破壊への直接的な歌詞、2分弱の疾走——が揃っていることに驚かされる。当時19-20歳の4人組は、英語のロックを消化する回路ではなく、自分たちがリマで生まれた不満をそのまま音にしただけだった、と後年のインタビューで語っている。Los Belking'sのインストゥルメンタルは、テキサスのVenturesを基準に聴くと、より湿ったスプリング・リバーブとより速いテンポが特徴的で、この音色は後にチチャに直接輸入された。

日本でのペルー・ロックの認知は、Los Saicosに集中している。2006年の再発見以降、渋谷や新宿のレコード店で『Wild Teen-Punk』などのコンピが定期的に流通し、日本のパンク好きの一部が「世界初のパンク」として認知するようになった。2013年にはLos Saicosの来日公演が新宿で実現し、当時66-70歳のメンバーが1965年の楽曲を演奏した映像は日本のパンク・シーンでも話題を集めた。それ以外のペルー・ロック(Frágil、Pedro Suárez-Vértiz、Los Belking's)はほぼ知られていない。

最初はLos Saicos『Demolición』(1965)、これは2分弱の破壊的な疾走で、1965年という時代を確認しながら聴くと衝撃は倍になる。次に『Come On』『El Entierro de los Gatos』を続けて聴き、EP4曲を通しで体験してほしい。Los Belking's『Cementerio de Autos』でサイケデリック/サーフ・インストゥルメンタルの世界を確認し、Frágil『Av. Larco』(1981)で1980年代の中産階級ロックの温度を体感する。Pedro Suárez-Vértiz『Cuando pienses en volver』(1996)はラテン・ポップの入り口として聴きやすい。

Los Saicosのボーカル、ロランド・カルポは2006年の再結成以降、2014年に癌で死去した。彼はいわゆる「世界初のパンク・シンガー」として国際的な取材を受けたが、生前「私たちはパンクを発明した意識はまったくなかった、ただリマの若者だっただけだ」と語り続けていた。Los Saicos『Demolición』のリフはブラジルのTitãs(1980年代のブラジル・ロック大御所)にも影響を与えており、南米ロックの隠れた原点になっている。Pedro Suárez-Vértizは2023年12月28日にリマで死去、リマ市が国民葬を執行し、テレビが24時間追悼特番を組んだ。