リオデジャネイロのファヴェーラ(貧民街)発のダンス音楽である。BPM130〜150・4拍子を土台に、低音を強く効かせるのが基本だ。1990年代には米国産のループ「ヴォルト・ミックス(Volt Mix)」を土台にしたビートが主流だった。だが1990年代末、これに代わってアフロ・ブラジル由来の太鼓をサンプリングした「タンボルゾン(tamborzão)」が登場する。音作りの土台はドラムマシン(リズムマシンの定番機種)とシンセ・ベース。そこにマイアミ・ベースやサンバ、街頭の掛け声、MCの声などのサンプルを重ねる。その上を、ラップと歌の中間のようなポルトガル語ヴォーカル(男女とも)が鋭く前へ出てくる。1曲の長さは2〜4分ほど。歌詞はダンスや性、ファヴェーラの暮らし、警察、ストリートの暴力、ブランドや贅沢まで幅広い。派生は多彩だ。音はほぼ同じビートでも、語る世界が枝分かれしていく。富を誇示する「オステンタソン(ostentação)」、政治を語る「コンシエンチ(consciente)」、過激すぎて発禁になる「プロイビダォン(proibidão)」などがある。そして2020年代、旋律をほぼ削ぎ落とし、歪んだ低音とビートと声だけで成り立つ「マンデラォン(mandelão)/ブルシャリア(bruxaria)」が現れる。

1980年代後半、リオのDJ Marlboroがアメリカ合衆国マイアミ・ベースの12インチ・レコードを輸入し、ファヴェーラのダンスホール「バイレ(baile)」でかけ始めたのが原型となった。彼の制作したトラックやコンピレーションがリオ独自の形を固め、1990年代から2000年代にかけて、国内の主要メディアにほぼ無視されながらも、多くのDJやMCが独自の商業シーンを築き上げた。英語圏が注目し始めたのは、アメリカ合衆国のプロデューサーDiplo(および2006年設立の彼のレーベルMad Decent)が2000年代半ば以降に紹介してからである。2010年代後半には、リオのファンケイラ(ファンク歌手)から国際ポップへ越境した Anitta らが現れる。SpotifyやTikTokのダンス文化を追い風に、かつてビートを輸入していたファンキ・カリオカは、いまや世界へ送り出す側に回った。

「タンボルゾン(tamborzão)」のビート、つまり歪んだキックとスネアの短い連打が、しばしば曲の最初から最後まで同じループで鳴り続けるのが土台になっている。ベースとキックの絡み合いが独特だ。サンプルの切り貼りはあえて荒く、その雑さがバイレの生々しさをそのまま伝える。ヴォーカルはラップと歌の中間で、ポルトガル語の音節構造が独特のフロウを生む。2020年代のマンデラォンでは旋律がほとんど消え、歪んだ低音とビート、声だけが残る。行き着く先はポップではなく、初期デトロイト・テクノに近い、機械的でそっけない手触りだ。

2010年代以降、Anittaが世界的に成功してから、日本でも徐々に認知された。M.I.A.、Diplo、Major Lazerなど、世界の音楽プロデューサーがファンキ・カリオカを取り入れた楽曲を発表することで、日本のクラブシーンにも届いている。

ジャンルの土台を知るなら「Rap das Armas」から。原曲は MC Júnior e MC Leonardo が書いた曲で、Cidinho & Doca が歌い替えたバージョンが2007年の映画『トロッパ・ヂ・エリーチ(エリート・スクワッド)』で世界に知られた一曲だ。世界的バイラルを体験するなら Anitta『Envolver』(2022)。古典は Tati Quebra Barraco『Boladona』(2004)、最近のものなら Ludmilla『Maldivas』(2022)が入り口になる。MCたちがリオ北部・西部の自宅スタジオで荒く速く作り上げる、ストリート直結の制作感も併せて味わいたい。

ファンキ・カリオカの「バイレ(baile=舞踏会)」はファヴェーラの中で開かれ、警察と犯罪組織の対立に巻き込まれることも多い、社会的に複雑な空間だ。Anitta は『Envolver』(2022)で、今世紀のブラジル人ソロ歌手として最高位の Billboard Hot 100 入り(最高70位)を記録し、Billboard Global Excl. U.S. では1位に立った。輸出ポップへ駆け上がった一方で、根本には皮肉がある。1990年代の基本ビートはDJ Battery Brainの「8 Volt Mix」(1988)のループに頼っていたが、これは権利処理されていないアメリカ合衆国の音源で、ブラジルでは2000年代から長く係争が続いてきた。ジャンル全体が乗っていた土台そのものが、法的には自分たちのものではなかったのだ。