モーラム（หมอลำ）はタイ東北部イサーン地方とラオスにまたがる伝統的な語り歌で、ケーン（แคน、ラオス系の竹笙）の連続音をバックに、歌い手が即興で韻文を口走り続ける芸能だ。BPMは速い演目で140を超え、ケーンの「ブーン」と鳴り続けるドローン音、ピン（古典的な3弦リュート）、太鼓のシャッフルが土台を作る。歌い手の声は鼻にかかった高音で、息継ぎなしで韻を踏み続ける口数の多さが命だ。最近のモーラム・シンは電子化が進み、シンセベースとEDMキックの上で伝統的なケーンが鳴る、サイケな質感の音楽になっている。

まずケーンの音色に耳を慣らしてほしい。竹の管を束ねた笙で、和音とドローンを同時に鳴らせる楽器だ。この「ブーン」というドローンが曲全体の基音になり、その上で歌い手とピンがメロディを動かす構造になっている。歌い手の発声は地声を高く張り、ラオ語特有の鼻母音を強調するため、日本人の耳には「タイ語っぽくない」と感じるはずだ。即興性が命なので、ライブ録音と歌詞カードを並べると、毎回違うことを歌っているのが分かる。現代モーラム・シンではEDMの4つ打ちと伝統的なケーンが同居する瞬間があり、その「シャーマン的トランス感」がモーラム独特の体感だ。

まずはCompilationから入るのが安全で、『The Sound of Siam』シリーズ（Soundway Records）のVol.1〜2にモーラムの古典が収録されている。現代モーラム・シンの体感を取りに行くならRasmee Wayrana『Isan Soul』、伝統的なモーラムの節回しをジャズとの融合で再構築した21世紀型の傑作だ。クラブで踊りたいならSoi 48編集のモーラム・コンピを推す。深夜の最初の一杯と相性がいい。