ビデオゲーム音楽

ビデオゲーム作品のために作曲された音楽。BPM・編成は作品ごとに違うが、共通するのは「短いループで長時間再生されても飽きない」設計と、「ゲームプレイの状況に応じて適応的に変化する」インタラクティブ性。1980年代までは8ビット〜16ビットのチップチューン、1990年代以降はオーケストラ、エレクトロニカ、ロック、ジャズなど多様化。録音は2000年代以降、フル・オーケストラと劇映画並みの予算で制作されることが多い。歌付きのものはオープニング・テーマ・エンディング・ボス戦・最終戦で頻繁に使われる。

1972年のAtari『Pong』のシンプルな効果音から始まり、1980年のNamco『パックマン』のキャラクター音楽が「ゲーム音楽」を娯楽として確立した。1986年の『ドラクエ』(すぎやまこういち)、1987年の『ファイナルファンタジー』(植松伸夫)が日本ゲーム音楽の黄金期を開いた。1990年代に光田康典(『クロノ・トリガー』『クロノ・クロス』)、下村陽子(『キングダム ハーツ』)、近藤浩治(『マリオ』『ゼルダ』)らが世代を作った。2000年代以降は欧米でジェレミー・ソウル(『The Elder Scrolls』)、Martin O'Donnell(『Halo』)、Hans Zimmer(『COD: MW2』)らがオーケストラ志向の作曲家として加わった。現代は世界的なシンフォニック・コンサート・ツアー(『FF: Distant Worlds』、『ドラクエ・コンサート』、『The Legend of Zelda: 交響曲 of the Goddesses』)が定期開催される。

「ループ」を意識する。ゲーム中の同じBGMが30分以上連続再生されても飽きないように、4〜32小節のループに無数の細かい工夫が施されている。インタラクティブ性: 戦闘中はBPMが上がる、レアアイテム取得で楽器が増える、ボス前で緊張感が高まるなど、ゲーム内状況とリンクした適応設計。

ビデオゲーム音楽は日本が世界一の存在感を持つジャンル。植松伸夫、すぎやまこういち、近藤浩治、光田康典、下村陽子、新居昭乃、菅野よう子、神前暁、田中公平、伊藤賢治、田畑友里…と作曲家の層が異常に厚い。海外のゲーム音楽愛好者にとって日本ゲーム音楽は教科書的存在。最近では『FF7 Remake』『ゼルダ ティアーズ オブ ザ キングダム』『パルワールド』のサウンドトラックが世界中でストリーミング再生されている。

1曲だけ聴くなら、植松伸夫『Aerith's Theme(エアリスのテーマ)』(1997、『FF7』)。ゲーム音楽の感情表現の頂点。すぎやまこういち『序曲』(1986、『ドラクエ』)、光田康典『時の傷痕』(1995、『クロノ・トリガー』)、下村陽子『Dearly Beloved』(2002、『キングダム ハーツ』)、近藤浩治『大妖精のテーマ』(1998、『ゼルダ 時のオカリナ』)。

すぎやまこういち(1931〜2021)は『ドラクエ』シリーズの全11作品(およびリメイク)で1曲も外注に頼らず、生涯で500曲以上のドラクエ音楽を作曲した。植松伸夫は『FF1』(1987)時点では普通の会社員で、夜間作曲。1996年の『FF7』までは事実上ゲーム音楽の専業ではなかった。