OPM（OPM）は文字通り「フィリピン人の手による音楽」の総称で、1970年代のマニラサウンド、90年代のPinoy rock、2010年代以降のインディー／バラード、という半世紀分のフィリピン産ポップをまるごと括る言葉だ。現代の用法では英語混じりのタガログ語で歌われる、アコースティック寄りのインディーポップ／バラードを指すことが多いが、その手前にFreddie Aguilar『Anak』のフォーク、Ryan Cayabyabの合唱編成、EraserheadsのタガログRock、と何層もの音の記憶が積み重なっている。2020年代の主流フォーマットはBPM70〜100のスロー〜ミドルテンポ、アコギのアルペジオ、ハモンドオルガンやウーリッツァーの暖かい音色、息混じりのファルセット。録音はあえてローファイ気味に残し、声の鼻息やフレットノイズを消さず、部屋鳴りを抱えたまま仕上げる手触りが好まれる。

歌詞のタガログ語と英語のスイッチに耳を立ててほしい。サビだけ英語、Aメロは深いタガログ、というコード・スイッチングがOPM固有の質感で、これが「英語ポップ」ともK-POPとも違う感触を生む。コーラスのハーモニーが分厚く、Ben&Benは双子兄弟ボーカルを中心に5〜6声を重ねるので、サビで声が空に開く瞬間があるが、この多声の作法はAPO Hiking Societyの三声ハーモニーから続く伝統だ。Cup of Joe『Multo』はワルツ的3拍子に近い揺れを持ち、最後のラスサビで転調せずに同じコードのまま感情だけ盛り上げる、フィリピン的な「我慢」の作法が聴ける。古典側ではFreddie Aguilarのフォーク・ギター一本、Basil Valdezのクルーナー・バリトン、Eraserheadsのざらついたインディー・ロックと、質感が世代ごとに大きく変わるので、代表曲を年代順に辿ると音の系譜が見えてくる。

現代側からはCup of Joe『Multo』。深夜にひとりで聴くタイプの曲で、3拍子の揺れに身を委ねるのが正しい入り方だ。次にBen&Ben『Kathang Isip』、アコギと多声コーラスの厚みを存分に味わえる。Moira Dela Torre『Tagpuan』はバラードの王道で、ピアノとストリングスだけで押し切る潔さが分かる。ここで古典に遡ってFreddie Aguilar『Anak』(1978)——OPMを世界に紹介した曲——を聴くと、いま2020年代のインディー勢が持つアコースティック的な内省が半世紀続いてきた作法だと分かる。仕上げにEraserheads『Ang Huling El Bimbo』(1996)を通しで、Pinoy rockの詩情の頂点を体感してほしい。この5曲でOPMの縦の時間軸がほぼ掴める。