キールタン

神の名前（マントラ）を繰り返し歌う、ヒンドゥー教の信愛音楽実践。歌い手が複数集まることが前提で、リード（上級者）の歌唱に初心者も加わる形式が多い。テンポは中庸から速く、リズムに乗ることで、理性的思考が休止し、感覚的・感情的に神に接近することが目的とされる。ハーモニウムやギター、タンバーリンなど、伝統的・モダン的楽器が混在する。各讃歌は短く、反復可能で、母語でなくてもコピー可能な設計になっている。

15世紀から16世紀のインドで、バクティ（信愛）運動がヒンドゥー教各地で勃興した際、kirtan（集団歌唱）は信仰実践の中核になった。神の名前の反復は、ウパニシャッド哲学や瑜伽伝統にも基礎を持つ。19世紀から20世紀にかけて、西洋への移民により、krishna Das（アメリカ合衆国移民のユダヤ系の改宗者）のような人物が現代的で西洋人にもアクセスしやすいkirtanスタイルを開発した。2000年代には、瑜伽スタジオやスピリチュアル・ムーブメントの拠点でkirtanセッションが流行。

マントラの反復に身体が乗り始める瞬間。一人の声から始まり、徐々に複数の声が加わり、最終的には全員の声が一つの音響体に融合する経験。Krishna Dasの声は、西洋のシンガーソングライター的な表現性を持ちながらも、マントラの本質的な繰り返しを失わない。歌詞の意味を知らなくても、その反復リズムが脳波に影響を与える可能性に注意を払うと良い。

1990年代後半から2000年代に、ヨガ・瞑想ブームとともに、日本でもkirtanが紹介された。ただし、多くは『リラックス音楽』『ヒーリング』という枠組みで消費され、本来の信仰実践としての側面は理解されていない。

Krishna Dasの『Hare Krishna Maha Mantra』。短く、メロディが分かりやすく、英語での説明もある。続けて『Gopala』で、異なるマントラとリズムを経験する。リビングでリラックス時間に聴くことから始められるが、できれば瞑想や静かな思考の時間に聴くほうが、その効果を感じやすい。

キリスト教では『祈りの繰り返し』（ロザリオなど）が珠数や数字で数えられるのに対し、kirtanのマントラ反復は『108回』という数字が聖なるものとされる（ウパニシャッド、チャクラ体系、仏教等でも108は重要）。Krishna Dasは1970年代にインドに赴き、ラム・ダス（LSD研究者で後に瑜伽家になった西洋人）に師事し、西洋的自我を捨ててmahamantraに没入する経験をした。