ハイライフ

ガーナとナイジェリアの伝統的ポピュラー音楽。BPM 100〜140。アコースティック・ギター、エレキ・ギター(2〜3本の絡み合い)、エレキ・ベース、ドラム・キット、トランペット・サックスのホーンセクション、コンガ・パーカッション、男声合唱。歌は男女両方、英語、ピジン英語、ヨルバ語、トウィ語(ガーナ)、イボ語(ナイジェリア)。歌詞は恋愛、結婚、社会観察、政治、宗教、哲学。リズムはアフロ・カリビアン、ジャズ、西アフリカ伝統打楽器の融合で、明るく揺れる。

20世紀初頭のガーナ(当時の英領ゴールド・コースト)で、英国軍楽隊・カリブ移民の音楽・地元伝統音楽が混ざって成立。当初は「上流階級(High life)」のホテル・舞踏会の音楽として始まったため「ハイライフ」と呼ばれた。1950〜60年代の独立期にE.T. Mensah、ハイライフ Big Bandsが世代を作る。1970年代にナイジェリアでJuju(後述)と並行発展、Sunny Adé、Ebenezer Obeyらが活動。Fela Kutiが1968〜70年にハイライフを基盤として「アフロビート」(単数形)を派生させた。1980年代以降、商業的には縮小したが、現在もガーナ・ナイジェリア国内では継続している。アフロビーツ(複数形、現代の)の先祖。

エレキ・ギター2〜3本の細かいフレージング(西アフリカ独特の循環パターン)。ホーンセクションのキメが2小節おきに入る規則性。男声合唱のコール&レスポンス。ベースのうねるリズム、コンガの「ドゥッ・タッ・ドゥッ・タッ」のシンコペーション。ハイライフから派生したアフロビートの長尺グルーヴと違い、ハイライフは比較的短い曲構造(4〜6分)。

日本でのハイライフシーンは小規模だが、世界音楽ファンの間で支持される。Fela Kuti(ハイライフから派生したアフロビートの父)は何度か来日し、ハイライフの直接の延長として認識されている。

古典なら、E.T. Mensah『All for You』(1956)。ハイライフの代表的初期作品。Sunny Adé『Synchro System』(1983)。最近のものなら、Pat Thomas『The Best of Pat Thomas』(2015年再発、1970〜80年代録音)。

「ハイライフ」の名前は、1920年代にガーナの上流ホテルで踊られた「上流階級(high class)の生活(life)」の音楽という意味から。当時、屋外で踊る低所得層の音楽と区別するために付けられた階級的な呼称が、ジャンル名として定着した。1970年代までアフロビーツ(複数形)とハイライフ、Jujuはほぼ同義だったが、現代では明確に分かれている。