ヒップライフ

ヒップライフは、ガーナのハイライフのギター感覚と、ヒップホップのラップ、ビートメイクを混ぜた音楽。トゥイ語など現地語のラップが前に出て、リズムは腰の位置で跳ねる。Reggie Rockstoneの初期曲には90年代ヒップホップのざらつきがあり、Sarkodieの曲ではより現代的なビートと高速ラップが聴ける。明るいギターやコーラスが入ると、街のパーティ感がぐっと増す。

1990年代半ばのガーナで、海外のヒップホップに憧れた若者たちが、自分たちの言語とハイライフの感覚で作り直した。Reggie Rockstoneはヒップライフという呼び名を広めた中心人物として知られる。英語だけでなくトゥイ語でラップすることが、輸入文化ではなくアクラの若者音楽として根づく鍵になった。

ラップの言語のリズムと、ハイライフ由来の軽いギターやコーラスの重なりを聴くとよい。アメリカ合衆国のヒップホップより、拍の取り方が明るく跳ねる曲も多い。サビで歌に開く瞬間、クラブ向けの低音が入る瞬間に、ガーナの都市音楽としての混ざり方が見える。

日本ではアフリカン・ポップやワールドミュージックの紹介、配信サービスを通じて触れられる程度で、広い流行にはなっていない。ただしアフロビーツへの関心が高まったことで、ガーナのラップやダンス音楽にもアクセスしやすくなった。アフリカ音楽イベントでSarkodieのような名前を見かけることもある。

歴史の入口なら「Sweetie Sweetie — Reggie Rockstone (1997)」。現代的なラップの切れ味なら「Illuminati — Sarkodie (2012)」。歌ものとして入りやすい曲を選ぶなら「Adonai — Sarkodie (2014)」がよい。

ヒップライフという言葉はヒップホップとハイライフを合わせたもの。単なる融合名ではなく、ガーナの若者が海外のラップを自分たちの言葉と街のビートへ移し替えた、かなりはっきりした文化的宣言でもあった。