ケルト・パンクは、アイリッシュ・フォーク・リバイバルの英語バラッドとダンス・チューンを、パンクロックの2〜3分の疾走ビートとディストーション・ギターに乗せたスタイルを指す。ティン・ホイッスル、ボタン・アコーディオン、マンドリン、バンジョー、ボーランなどのトラッド楽器がドラムキットと歪んだギターと並ぶのが編成上の特徴で、歌詞は移民、酒、労働、家族、時に政治的アイデンティティを扱う。テンポは140-180BPMのパンク領域で、サビの合唱は酒場のシンガロングそのままだ。「トラッドを大音量で愛する」若い世代が始めたジャンルで、原理主義的な伝統派からは長らく異端視されていた。

The Poguesのシェイン・マガウアンの歌唱は「うまい下手」の物差しでは測れない、パブでの語り部の声そのものだ。歯が抜けたようなくぐもりと、時々異様に澄む瞬間の対比が彼の武器だった。Dropkick Murphysの『I'm Shipping Up to Boston』は、バンジョーとティン・ホイッスルとオートチューンなしのシャウトが同じ帯域を争う音圧勝負で、4分間で3回サビが繰り返される単純な構造が完璧に機能する。Flogging Mollyはより速く、フィドルとアコーディオンがリード楽器として前に出てくるので、パンクよりもトラッドの疾走感に近い。

最初はThe Poguesの『Fairytale of New York』(1987)、これは12月に聴くと二倍効く。次に『Streams of Whiskey』(1984)、The Poguesの初期衝動が最も剥き出しになった曲だ。Dropkick Murphys『I'm Shipping Up to Boston』(2005)は日本人にも聴き覚えのある一曲。Flogging Molly『Drunken Lullabies』(2002)、ケルト・パンクのアンセム型として完璧な設計だ。パブでの生ライブが理想だが、家で聴くなら金曜の夜、ビール片手にスピーカーで鳴らすのが正しい作法。