アサカ(アサカ)は、2020年前後にガーナのクマシ(通称 Kumerica、『クマシ=アメリカ合衆国』)で爆発したドリル・ラップの現地名だ。ビートは UK ドリルの型を守る — 140BPM前後、スライドする808ベース、シャッフルするハイハット、乾いたスネアのバックビート — が、ラップはトゥイ語(アシャンティ語)+英語+ピジンの混成で、UK ドリルの持つ都市の閉塞感がクマシの下町(Ash Town、Alabar、Race Course、Tafo)の生活に置き換えられる。ビジュアルはボマー・ジャケット、スキー・マスク、指ジェスチャーで UK/ニューヨーク・ドリルの記号を意識的に借用しつつ、背景はクマシ中央市場の路地とアシャンティ王宮周辺の風景だ。フックは短く、複数の MC が一曲内で交代し、韻はトゥイ語の四声調を活かした跳ねる着地を持つ。

決定打は2020年3月、17歳のクマシの高校生 Yaw Tog(本名 Thorsten Owusu Gyimah)が地元の アサカ Boys(Kwaku DMC、O'Kenneth、Reggie、Jay Bahd、City Boy)と組んだ『Sore』(トゥイ語で『起きろ』の意)のミュージック・ビデオが YouTube で爆発したことだった。コロナ禍のロックダウンでスタジオが閉鎖されるなか、SoundCloud と TikTok を主戦場に、クマシの若者たちが自分の街を『Kumerica』と自称してマイクロ・ムーブメントを構築した。同年8月、UK ドリルの頂点 Stormzy が『Sore』の公式リミックスに参加、Headie One も続いてクマシに関心を示し、UK ドリル・シーンからの公認が完了した。

まずビートを聴く。UK ドリル特有のスライド 808 ベース(音がグリッサンドで上下する)と、Roland TR-808 のシャッフルするハイハット、乾いたスネアのバックビートは UK 本流と全く同じだ。差はラップにある。トゥイ語は四声調言語で、UK 英語のドリルにはない旋律的な韻の着地が生まれ、これがアサカを『歌える』ラップにしている。Yaw Tog『Sore』では、複数の MC のバースが2小節ずつ切り替わる速度感、フックが単純な三音のリフレインで反復する設計を意識して聴くと、シーンの型が見える。

日本でのアサカの知名度は主に TikTok 経由で、2022年1月、Black Sherif『Kwaku the Traveller』が日本 TikTok の一部ダンス投稿でバイラル化した。Yaw Tog『Sore』も並行して同時期に一部拡散した。日本の日本語ラップ・シーンでアサカを直接リファレンスした MC はまだ稀だが、UK ドリル系のシーン(Bad Hop 周辺、Kandytown 一部、KOWICHI)が同時期にドリル・ビートを取り入れており、その系譜の中で間接的に届いている。

最初は Yaw Tog『Sore』(2020)、アサカの点火点そのものだ。続いて Stormzy 参加の『Sore Remix』(2020)、UK ドリルとの相性が明快に分かる。Kwaku DMC の『Kwaku Ananse』(2021)は アサカ Boys 集団の中でも最も UK 本流に近いスタイル。夜のドライブ、あるいは深夜のヘッドホンが向いている。

「Kumerica」は Yaw Tog『Sore』が爆発した2020年に一斉に流通した造語で、クマシの若者が自分の街を『Kumasi + America』と自称したもの。トゥイ語の『アサカ』は元々は特定のダンス・ステップの名前で、その語がドリル・シーンの自称に転用された。Yaw Tog は『Sore』が YouTube 1億再生を超えた2021年時点でまだ高校を卒業しておらず、大学入学のため一時的に活動を控えた時期がある。Stormzy が2020年に ガーナian Music Awards の授賞式に映像出演したのも、この アサカ 経由でのガーナ・シーン接続だった。