ポルカ

急速 2/4 拍子が特徴で、テンポは毎分 140〜160。主要楽器はアコーディオン、ときどきホルン、クラリネット。弦楽器（ベース、ヴァイオリン）も加わることがあるが、アコーディオンが明確に主役。リズムは直線的で、予測可能性が高く、踊り手が飛び跳ねたくなるようなエネルギー。ボーカルが加わることもあるが、インストルメンタルが中心。音質は素朴で、ライブパフォーマンスの興奮を最優先。

ポルカはボヘミア（現チェコ）の 19 世紀に発祥し、その後ヨーロッパ全域に広がった最も成功した民族舞踏。プラハのダンスホールで 1830 年代に発生し、1840 年代にはウィーンに伝わり、ヨーロッパの中産階級の間で爆発的に流行した。アメリカ合衆国に移民したボヘミア系やポーランド系の人々によってアメリカ合衆国にも導入され、特に中西部で根付いた。

アコーディオンの技巧と音色。急速テンポの中での正確性。リズムセクション（ベース、ドラム）の精密さ。複数楽器のアンサンブルにおける各パートの役割。踊り心をくすぐるリズム感。地域バリエーション間の微妙な違い。

ポルカが日本で大きな流行になることはなかったが、オーケストラやバンド・ミュージックの教材としては知られている。Frankie Yankovic のような、アメリカ合衆国で活動したポルカ・アーティストのレコードは、限定的に日本にも輸入された。しかし、日本の音楽教育の中での位置づけは確立されず、『ヨーロッパの民族舞踏』としての参照に留まることが多い。

Jaromír Vejvoda『Beer Barrel ポルカ』(1934)。ポルカの最も有名で親しみやすい曲。アコーディオンの快活さと、リズムの弾力性が余すところなく表現されている。より Americana 的なアプローチなら、Frankie Yankovic『Pennsylvania ポルカ』(1942)。アメリカ合衆国中西部でのポルカ文化が聞こえる。

Jaromír Vejvoda『Beer Barrel ポルカ』は、チェコのレストランで女性ウェイターをなだめるために即興的に作曲されたもので、その後アメリカ合衆国で録音され、世界的に有名になった。Frankie Yankovic はポーランド系アメリカ合衆国人で、『ポルカ王』と呼ばれ、アメリカ合衆国中西部の移民コミュニティにおけるポルカ文化を象徴する人物。