エイサー

旧盆時期の沖縄でヒビッキ（太鼓の皮の張る音）とヒラヤーチ（すり足での踊り）が合致する。複数の太鼓奏者が円形に配置され、各太鼓のビート（130～150BPM程度）が微妙に『ズレ』ながら前進し、踊り手たちがそのズレそのものを身体で解釈する。衣装は白地に赤や黄の帯で、暗くなった夜の集落を、あかりが照らすように移動していく。

エイサーは琉球王国時代にまで遡る可能性があるとされるが、確実な起源は戦後の1950年代。沖縄戦後、米軍基地下の経済的困窮の中で、若者たちが伝統的な盆踊りを復活させ、現代化させたものがエイサーの開始点。その後、沖縄の地域アイデンティティ形成と密接に結びつき、1974年から毎年『那覇大綱挽き』の際にエイサーが演じられるようになった。本土での『沖縄ブーム』とも相まって、1990年代には全国的知名度を獲得。

複数の太鼓が『組み違う』リズムを延々と反復する中で、踊り手たちは『ズレに身を任せる』のではなく『ズレに対抗する』。その『抵抗と同調の交差』が、エイサーの身体感覚の核。また、太鼓の『皮の質感の違い』にも注目すると、各太鼓奏者の個性が聞き分けられる。

沖縄文化は1990年代以降、本土の『異国情調への憧れ』と『同胞への抑圧の反省』が混在しながら流行した。エイサーはその象徴的な存在で、夏祭りのイベント・文化祭・大学のサークル活動まで、本土各地で『エイサー愛好会』が組織されるようになった。ただし、本来的な『祖先との交感』『地域共同体の確認』という宗教的側面は、伝播の過程で薄れてしまった。

りんけんバンドの『豊年エイサー』（1990）。バンド編成で現代化されたバージョンだが、エイサーの『太鼓のズレ感』の核を保持している。初夏から真夏の日中、できれば屋外で、汗ばむ環境下で聴くと、自分の身体がうっすら踊り始めるのを感じられる。

エイサーは旧盆（陰暦7月）と新盆（8月）の両方で演じられるが、時間帯によって『夜明け前のエイサー』『真夜中のエイサー』『夜明けのエイサー』と異なる性質を持つ。つまり、同じ太鼓リズムでも『時間帯という外部要因』によって、印象が激変する。