マンデ・グリオ伝統

マンデ・グリオ（ジェリ）の音楽はコラ（21弦のブリッジハープ）かバラフォン（木琴の一種）を演奏しながら歌い、語る。コラの音は澄んでいて短い残響を持ち、速い分散和音が滝のように流れる。歌い手は祖先の名前、戦士の武勲、王族の系譜を呼び上げながら、現在の聴衆を賛美する。旋律は繰り返しを基本とし、その繰り返しに乗って歌詞が変化する。感情的な高揚は音量より声の張り、音色の変化で表す。演奏時間は短い曲でも20〜30分に及ぶことがあり、一つの系譜の語りが音楽と一体になって長く続く。

13世紀のマリ帝国成立（1235年ごろ）の時代から、ジェリは支配者の歴史と系譜を記憶し口頭で伝える専門職として機能してきた。文字記録のない社会において、ジェリの記憶は歴史文書の役割を担った。世襲制で、ジェリの家に生まれた者だけがこの役割を担えるとされた。Toumani Diabaté（トゥマニ・ジャバテ）はジェリの71代目にあたる家系の出身で、コラの名手として世界的に知られる。Salif Keita は逆に、王族の家系に生まれてジェリではないにもかかわらず音楽家になったという経歴を持ち、西アフリカの身分制度との緊張を体現している。

Toumani Diabaté「Kaira」（1987）はコラ独奏。最初の30秒で分散和音がどれほど速く複雑に動くかに耳を向けてほしい。左手と右手が別々の音型を奏でていて、両方を同時に追うのは難しい。まず低音側（ベースライン）だけを耳で追い、慣れたら高音側の旋律を追う、という聴き方を試してほしい。Salif Keita「Soro」（1987）は電子楽器を導入したモダンな編成で、伝統とポップスの接点を聴かせる。

Toumani Diabaté は2000年代に来日し、日本の音楽家との共演も行っている。西アフリカの音楽愛好者の間ではコラの音色は知られているが、グリオ伝統の文化的背景まで理解されることは少ない。アフリカ音楽全般が「ワールドミュージック」として大まかに括られる中で、マンデ・グリオ固有の位置づけは伝わりにくい。

Toumani Diabaté「Kaira」はコラ一本だけで完結する入門として最適。Ali Farka Touré と Toumani Diabaté の共演盤「In the Heart of the Moon」（2005）はブルースとグリオ伝統の交差点で、ブルースに親しみのあるリスナーには音楽的な接続点が見えやすい。

グリオという言葉はフランス語由来で、マンデ系の言語では「ジェリ」が本来の呼称。植民地時代にフランス語で記録された際に「グリオ」が広まり、現在は国際的な文脈でどちらも使われる。ジェリは結婚式や命名式などの通過儀礼に欠かせない存在で、演奏の報酬として金銭や高級布地が贈られる習慣は現在も続いている。