コンパ

4/4拍子のゆったりとしたダンスビートが基本で、エレクトリックギター（特にリズムギターの一定の刻み）、キーボード、ベース、ドラムが均一なグルーヴを作る。ボーカルはやや鼻にかかった滑らかな声で、恋愛を歌うことが多い。テンポは80〜100BPM程度で、ゆっくりペアで踊るのに適した速度だ。1980〜90年代以降はシンセサイザーが増え、録音の音像が整理されていったが、基本のリズム構造は変わっていない。カリブ海の音楽としてはレゲエより穏やかで、サルサより遅い。

ハイチはカリブ海フランス語圏の国で、かつてはフランス領サン＝ドマングとしてカリブ最大の砂糖産地だった。1804年の独立後、ドミニカ共和国のメレンゲがハイチにも伝わり、ネモール・ジャン・バティストが1955年に独自のリズム解釈で「コンパ・ディレクト」を作った。タブー・コンボは1970年代にニューヨークのハイチ移民コミュニティで名を上げ、コンパをカリブ以外にも広めた。

リズムギターの刻みが4拍のどこに落ちているかを追う。コンパのギターは2拍と4拍（バックビート）よりも細かい位置に音符が来ることが多く、これがグルーヴの個性を作っている。次に、ベースラインがどのくらいシンプルかを確認する——コンパのベースは動きが少なく、ダンスの「床」として機能する。

日本でハイチ音楽が知られる機会はほぼなく、コンパも例外ではない。カリブ音楽全般の中でもハイチは認知が薄い。フランス語圏のカリブ文化に関心を持つ人の一部に知られる程度。

タブー・コンボの『New York City』（1975年）はコンパが移民文化の中でどう育ったかを示す曲で、リズムとボーカルのグルーヴが分かりやすい。ネモール・ジャン・バティストの『Compas Direct』（1958年）はジャンルの原型で、よりシンプルで生っぽい音がする。夜、音量を上げて踊りながら聴く。

コンパはハイチからカリブ全域に広がり、フランス語圏西アフリカでも「コンパ」として親しまれている。ガボン、コンゴ、セネガルなどでハイチのコンパを演奏するバンドが今も存在する。ハイチ本国では政治的混乱や経済困難の中でも音楽産業は続いており、コンパは社会の連帯感を支える文化として機能している。