崑曲

崑曲の歌唱は極めて精妙で、一音に数拍かけることが珍しくない。リズムは規則的というより流動的で、台詞と歌の境界が曖昧。楽器は琵琶と笛が主で、歌とかけ合う形で組み込まれる。全体のテンポは遅く、舞台上の一挙一動が見える時間が確保されている。漢文の古典を舞台化しているため、一語一語が意味を持ち、言葉の重みが音に反映している。

明代の蘇州（崑山地域）で成立した戯曲様式。洗練された文語文を使い、社会的地位の高い読み書きできる階級向けの娯楽として出発した。その後、清代には帝室の好みの対象となり、宮廷内で改変・洗練されさらに優雅になった。民国期以降は上海などの大都市でも上演され、20世紀後半には保護対象の古典として認識されるようになった。

歌い手の声帯のコントロール、一音がどう開始してどう終わるか。楽器が歌のどの部分で入り、どう退出するか。漢文のリズムと音楽的リズムの食い違いと調和。舞い手の足音が含まれるライブ録音での、音と動きの同期。

崑曲は日本の能や歌舞伎の形成に影響を与えたと考えられるが、直接の系統は明確ではない。学術的な研究の対象になることはあるが、一般的な認知度は低い。時折、大学の東洋演劇科で上演されることもある。

『牡丹亭・遊園驚夢』張継青（1982年）。牡丹亭は崑曲の代表作で、特に遊園驚夢の場面は音楽的ハイライト。できれば映像版を見ることで、音楽と舞踊・衣装の総合芸術性が理解できる。

牡丹亭は17世紀の戯曲で、原作者の湯顯祖は当時の文人官僚。このテキストは明清時代に無数の翻案を生み、音楽化されてきた。版本によって歌われる曲が異なるため、同じ崑曲であっても時代と地域で微妙に異なる。2001年、崑曲はユネスコ無形遺産第1号に登録された。