メレ（mele）はハワイ語で「歌・詩」を意味し、特定のスタイルを指すのではなく、ハワイ先住民の音楽と詩の総称だ。その中でも儀礼的な詠唱（オリ、oli）は、楽器なしで声だけで行われる形式で、言葉のリズムと抑揚が音楽そのものになる。歌詞はハワイの神話・系譜・土地・自然現象を精密な比喩で詠み、祖先への称賛と神々への働きかけを兼ねる。Edith Kanakaʻoleは1970〜80年代のハワイアン・ルネサンスの中心にいたクム・フラ（フラの師匠）で、「Mele メレ」（1978）はオリの形式を現代に記録した重要な録音。

オリは旋律よりも言葉の音の連なりを聴くことが大切だ。ハワイ語は母音で終わる音節が多く（日本語と共通する特徴）、声が流れるような持続感を持つ。Edith Kanakaʻoleの詠唱は声量の抑制と放出が明確で、特定の単語で声が張る瞬間がある——そこがテキストとして強調される箇所だ。

Edith Kanakaʻoleの「Mele メレ」（1978）は、楽器のない声だけの詠唱を静かな空間で聴くのが最初のすすめ方だ。歌詞の意味はハワイ語の辞書か翻訳注釈つきの資料（英語のライナーノーツ）を参照しながら聴くと、言葉と声の結びつきがより明確になる。