ズーグル

ズーグルは、1990年代初頭のコートジボワール、アビジャンの大学キャンパスから生まれた若者音楽。弾むリズム、合唱的な掛け合い、日常語による社会風刺が特徴である。学生生活の苦労、政治への不満、恋愛、都市の笑いを、踊れる形で歌う。Magic Systemはこの音楽を国際的なポップへ押し広げた代表的グループである。

経済危機や学生運動の空気の中で、大学生たちが身近な言葉と踊りで自分たちの状況を表現した。初期ズーグルは、洗練されたスタジオ音楽というより、集団で歌い踊るキャンパス文化に近かった。1990年代後半以降、クーペ・デカレなど新しいイボワール音楽とも並びながら、国内外のポップ市場へ広がった。

リードボーカルとコーラスの掛け合いを聴く。メッセージは真面目でも、リズムは軽く、踊りのユーモアがある。ギターや打楽器は複雑に主張しすぎず、合唱が前に出る余白を作る。フランス語や現地語の意味が分からなくても、集団で返す声とステップの感じから、社会的な歌であることが伝わる。

日本ではMagic Systemの「Magic in the Air」がサッカーやイベント経由で耳に入った人もいるが、ズーグルとしての文脈はあまり知られていない。西アフリカの都市ポップ、フランス語圏アフリカの音楽、サッカー文化を結ぶ入口になる。日本のリスナーには、明るい曲調の奥に学生や都市生活者の風刺がある点が新鮮だ。

入口は「Premier Gaou — Magic System (1999)」。親しみやすいメロディと語り口で、ズーグルがポップ化する瞬間が分かる。続けて「ズーグル Dance — Magic System (2002)」で踊りの側面を、「Bouger Bouger — Magic System (2007)」で国際的なダンスポップへの展開を聴くとよい。

ズーグルは音楽だけでなく、踊りや身振りを伴う文化として始まった。学生が困難を笑いに変え、仲間と声を合わせるための表現だったため、政治的な批評と娯楽が自然に同居している。そこが単なる陽気なアフロポップとの違いである。