オペラ・ブッファ

オペラ・セリアと対をなす「喜劇オペラ」。庶民や使用人が主役で、結婚詐欺や勘違いの恋愛を題材にする。アリアより重唱(2〜6人が同時に違うことを歌う「アンサンブル」)が多用され、フィナーレでは登場人物全員が舞台に集まって混乱が頂点に達する。レチタティーヴォはセコ(チェンバロのみ)とアコンパニャート(弦楽伴奏付き)を使い分ける。テンポはセリアより速く、メロディも口ずさみやすい。

1730年代のナポリで、オペラ・セリアの幕間に上演されていた短い喜劇「インテルメッツォ」が独立して長編化した。ペルゴレージ『奥様女中』(1733)が転換点。1780〜90年代のウィーンで、モーツァルト+ダ・ポンテ(台本作家)のコンビが『フィガロの結婚』『ドン・ジョヴァンニ』『コジ・ファン・トゥッテ』を立て続けに発表し、オペラ・ブッファをセリアと同等の芸術として確立した。19世紀にはロッシーニ『セビリアの理髪師』(1816)、ドニゼッティ『愛の妙薬』(1832)へ続く。

アンサンブル(重唱)で複数の登場人物が違う気持ちを同時に歌うところ。たとえば『フィガロの結婚』第2幕のフィナーレは、20分以上にわたって登場人物が次々と現れ、最終的に7人が同時に歌う。セリアのような立ち止まる長尺アリアより、会話と歌が連続して流れる劇のテンポを感じてほしい。

戦後、二期会、藤原歌劇団が『フィガロの結婚』『セビリアの理髪師』を定番演目として上演し続けてきた。新国立劇場の開場(1997)以後はダ・ポンテ三部作の上演が増え、字幕付きで親しみやすい入口になっている。

1作だけ観るなら、モーツァルト『フィガロの結婚』(1786)。序曲のテンポ感だけで世界が決まる。短く入りたいなら、ロッシーニ『セビリアの理髪師』の「私は街の何でも屋(Largo al factotum)」。バリトンの早口が圧巻。

モーツァルト『コジ・ファン・トゥッテ』は19世紀には「不道徳」とされて改変上演が続き、原作通りに復活したのは20世紀に入ってから。日本語訳「女はみんなこうしたもの」は本来「女は皆そうする」というニュアンスで、人類普遍の弱さを諷した題名。