ゲエズ語（古代アラビア語とアムハラ語の要素が混ざった言語）で唱えられる旋律は、西洋の調性音楽ではなく、古代ギリシャ理論に基づく7つのモードが組み合わされている。音程は『階段状』ではなく『スライド』に近く、子音の息の引き出し方が楽器のように機能する。唱者は複数いることが多く、前唱者が節を立てると、後唱者たちが低い音域で同調する『カノン的』な構造。

ゲエズ語の音韻構造（特に咽頭音の）が、旋律の起伏と厳密に対応している。西洋の耳には『不安定』に聞こえる音程も、実は言語音韻学的には『安定』している。複数の奏者による層の作り方に注目すると、『音が上下する』のではなく『音が空間内に配置される』という感覚を持つ。

David Ensembleによる『Coptic Liturgy of St. Basil』。聖堂での実況録音が望ましいが、スタジオ版でも十分に『建築空間の音響』が感じられる。深夜、家を静かにして聴くと、集団で祈る人々の呼吸音そのものが音楽化している様子に気づく。