「ラディーフ（ペルシア古典(ダストガー体系)）」と呼ばれる500以上の旋律パターン（グーシェ）の体系を演奏者が記憶し、即興の文脈で引き出して音楽を組み立てる。12のダストガー（旋法体系）があり、それぞれに固有の音程構造と感情的な含意がある——ダストガー・シュールは哀愁、マホウルは瞑想的な静けさ、というように。使われる楽器はタール（長頚リュート）、セタール（4弦リュート）、サントゥール（ハンマーダルシマー）、カマンチェ（スパイク・フィドル）など。声楽ではタジウィードに似た装飾技法と「タフリール（声を震わせる細かい技）」が重要で、Mohammad Reza Shajarian（シャジャリアン）の声はペルシア声楽の頂点とされる。

Shajarianの「Bidad」（1985）では、声が単音から始まり装飾音（タフリール）を加えながら旋律を展開する——この装飾が「音符の間を埋める」のではなく、声そのものが形を変えていく感覚に耳を慣らしてほしい。Kayhan Kalhorの「Night Silence Desert」（2000）では、カマンチェの弓で引く弦の音が長く持続し、倍音が部屋に漂う——この「音の余韻の扱い」が西洋古典音楽とは根本的に異なる。

Shahram Nazeriの「Through Eternity」（2007）は現代的な録音で音質がよく、声の装飾技法と楽器のからみ方が聴きやすい。次にKayhan Kalhorの「Night Silence Desert」でカマンチェだけに集中し、弦楽器とも打楽器とも違う音の輪郭を楽しむ。夜、照明を落とした環境が最も音楽の質感を受け取りやすい。