リート

リートは、ドイツ語詩を独唱とピアノで歌う歌曲。歌手が物語や心情を語り、ピアノは単なる伴奏ではなく、馬の疾走、風、川、鐘、沈黙まで描く。シューベルトの「魔王」ではピアノの連打が馬の蹄になり、「冬の旅」では冷たい歩みが低い音型に刻まれる。声とピアノが近い距離で、詩の一語一語を照らす音楽である。

19世紀初頭のオーストリアとドイツで、詩の朗読文化、家庭のピアノ、出版市場とともに発展した。シューベルトがゲーテなどの詩に膨大な歌曲を書き、シューマン、ブラームス、ヴォルフ、マーラーへ続いた。大劇場のオペラとは違い、部屋の中で言葉の陰影を聴く親密なジャンルとして育った。

歌詞が分からなくても、ピアノの前奏を聴くと場面が見えることが多い。水の流れ、足取り、心臓の鼓動のような音型が先に出て、歌がそこへ入る。声は大きさより子音の鋭さ、母音の色、言葉の最後の処理が重要で、同じ曲でも歌手によって人物像が変わる。

日本では声楽教育の中心的レパートリーで、音楽大学や歌曲演奏会でよく歌われる。ドイツ語の発音と詩の理解が必要なため敷居はあるが、「魔王」や「冬の旅」はクラシック入門でも知られている。日本人歌手によるリート録音や演奏会も多い。

物語の分かりやすさなら「魔王 D. 328 — フランツ・シューベルト (1815)」。歌曲集として深く入るなら「冬の旅 D. 911 — フランツ・シューベルト (1827)」。恋愛詩の繊細さを聴くなら「詩人の恋 作品48 — ローベルト・シューマン (1840)」がよい。

Liedはドイツ語で歌という意味だが、クラシックでは特にドイツ語芸術歌曲を指すことが多い。歌手だけでなくピアニストの解釈が作品の印象を大きく左右するため、二人の室内楽として聴くと面白い。シューベルトの歌曲では、ピアノの前奏だけで登場人物や風景が示されることがあり、伴奏という言葉では足りない役割を持つ。