バティアリ

バティアリは川の音楽だ。ベンガル三角州の河川を船で移動しながら船頭が歌い、声は水面に広がるような長い弧を描く。一つのフレーズがゆっくり上昇し、頂点で揺れた後、長く降りてくる。伴奏は最小限——弦楽器が薄く付くか、全くない無伴奏で歌われることも多い。声にビブラートをかけるのではなく、「音程の間を揺れる」微分音的な動きが多用され、ベンガルの音楽理論で「ガマカ」と呼ばれる装飾に対応する。水の流れのように前にも後ろにも引っ張られるリズムの感覚は、時計のように刻む拍節とは異なる時間の流れを作る。

バティアリはベンガルの大河（パドマ川・ブラフマプトラ川・メグナ川など）を生活の場とした船頭（マッジ）が歌い継いできた。ベンガル語で「バティ（bhati）」は「下流」を意味し、川を下って漁や荷物の運搬をする際の作業歌として自然に発達したとされる（諸説あり）。農村ベンガルでは川沿いの村々が孤立していることも多く、船頭の歌声が遠くまで届く状況がこの発声を育てた。バウルや民俗歌謡との親族関係があり、内省的・哲学的な歌詞を持つものも多い。「Padma Nodir Majhi（パドマ川の船頭）」という曲名はそのまま、この音楽の出自を示している。

「Padma Nodir Majhi」を聴くなら、まず声が一つのフレーズでどれだけ長く伸びるかに注目する。次に、音程が決まった位置にピタリと止まるのではなく、目的の音に向かって滑り込むような動きをしているかを確認する。静かな場所で、できれば目を閉じて聴いてほしい。水の上の開けた空間を音楽が満たしていく感覚が、この歌の核心だ。

日本ではほぼ知られていない。ベンガル音楽全体への関心が非常に限られており、バティアリに辿り着く機会はまず専門的な民族音楽の研究文脈だけに限られる。

「Padma Nodir Majhi」はその曲名から川の船頭の歌として直接辿り着ける。映像付きで川の映像と合わせて聴くと、音楽の空間感が伝わりやすい。バウルと聴き比べると、同じベンガル地方の歌唱でも内省的なバウルとは異なる「外に向かって声を投げる」バティアリの性質がよくわかる。

タゴールはバティアリを含むベンガルの民俗音楽から多くを吸収したとされる。ノーベル賞受賞後（1913年）に英訳された「ギタンジャリ」に収録された詩の多くは、元々ベンガルの民俗歌謡の旋律に乗せて歌われていた。また「Padma Nodir Majhi（パドマ川の船頭）」というタイトルはマニク・バンドパディヤイの著名なベンガル語小説（1936年）とも同名で、川とベンガル文化の深い結びつきを象徴している。