バハーイー教音楽

バハーイー教の音楽は特定の「バハーイー様式」があるわけでなく、聖典（バハーウッラーやアブドル・バハーの著作）の言葉を歌にする行為そのものが実践として重視される。ペルシア語・アラビア語・英語など多言語で書かれた祈りや詩が、民族音楽・クラシック・ゴスペルなど書いた人の文化的背景に応じた様式で歌われる。Tom Priceの「Allahu Abha」は英語圏の讃美歌的な和声進行を持ち、ピアノや弦楽器が伴奏する。音楽は礼拝の中心ではなく「集会の精神を高める手段」として位置づけられており、楽器の使用も状況によって異なる。

バハーイー教は1844年にイラン（ペルシア）で始まり、創始者バーブとその後継者バハーウッラーが新しい宗教の萌芽を打ち立てた。19世紀末から20世紀にかけて中東・インド・欧米に広がり、現在は190以上の国と地域に信者がいる。宗教的な音楽実践は各地域の文化に委ねられており、「公式の典礼音楽」は存在しない。イスラエルのハイファにある国際本部（バハーイー世界センター）周辺でも、多様な文化背景の信者が持ち寄った音楽スタイルが混在している。

Tom Priceの「Allahu Abha」は英語圏のコーラス的な質感で聴きやすい。「アッラーフ・アブハー（神は最も栄光ある）」というアラビア語の句が英語的な曲に乗るとき、アラビア語の音節が旋律にどう配置されるかに注目すると興味深い。バハーイーの音楽は「様式」より「テキストとの関係」で評価されるので、歌詞の内容を調べてから聴くと理解が深まる。

日本にはバハーイー教のコミュニティが存在し、東京などにバハーイーセンターがある。礼拝の集会では日本語に翻訳された聖典の言葉が歌われることもある。一般的な知名度は低い。

Tom Priceの「Allahu Abha (Bahai Hymn)」は讃美歌的な親しみやすさがあり、バハーイーの音楽の一形態として入りやすい。ただしこれはあくまで一例で、バハーイーの音楽的多様性を代表するものではない。多言語・多様式の聖典歌唱という独自性を理解するには、複数の言語・文化圏の演奏を聴き比べるのが近道だ。

バハーイー教の創始者バハーウッラーは自ら多くの詩的な文章を書いており、その言語はペルシア語とアラビア語が混在する。これらの言葉を歌にすることは信者の間で一般的だが、「正式な楽譜」は存在せず、各コミュニティが独自のメロディーを付けることが多い。そのため、同じテキストでも国によって全く異なる曲として歌われていることがある。